ギモン

高校時代の俺は、いま考えると酷い状態だった。

まともに一日学校に居る事が、果たして何日有ったんだろう。

学校に向かう途中で行くのを止めて、公園や図書館で時間を潰したり、
学校に行っても２時間目からずっと保健室で寝てたり、早退したり。

専門学校に行く時に、そんな堕落した生活から脱け出して、
普通になろうと思ったんだ。

専門学校では、普通になる為に努力をした。

無遅刻、無早退、無欠席、中抜け１。

毎日授業をテキトーに受け、ノートだけは完璧に書いていた。

試験前になると俺のノートを頼る人が数名いて、順番に貸していたんだ。

試験勉強もソレナリにして、いつも全ての科目で、かなり良い点数だった。

サルモネラ菌だとか、腸炎ビブリオだとか、全部暗記した。

周りの人が80点90点で喜んでいる中で、俺は95点を悔しがっていたんだ。

そうだ、俺は100点ばっかりだったんだ。

スゴイだろ？

調理の実習の方は、全然ダメだった。

班ごとに分かれて料理を作るんだけど、ほとんどMy包丁を使わなかったね。

みんなが使い終わった鍋とかを、洗ってた。

下向いて鍋洗ってると、喋らなくて済むからね。

調理の試験の時だけ練習した。

鯵を三枚におろして、大根の桂剥きして、オムレツ作って、みたいな感じで。

結局、俺は首席で卒業したけど、他のみんな同じ調理師免許を貰ってんだよね。

試験で30点とかだった人も、休んでばかりだった人も。

俺はあの時、何かを手に入れたのだろうか？

 

トモダチ

今日トモダチから電話が有った。

そのトモダチは今度、県議会議員に立候補する。

俺はいつもどうり「何だよ！」「俺に言うな！」「知らね～よ！」って感じで
喋ったんだけど、そのトモダチは自分の事を「わたくし」とか、
言いやがった。

俺は、そうゆうのイヤだ。

現在の立場上、そのトモダチにとってその言葉遣いは
普通の事なのかもしれないが、俺にはそんな喋り方して欲しくない。

忙しい時期なので、少ししか話す事が出来なかったんだけど、
その少ない会話の中で、俺の事を「ガキ大将だった」と言いやがった。

俺は、その言葉が少し引っ掛かっている。

俺は一生、昔のトモダチからそう言われ続けるのかな？

こんなにダンディになったのに。

限定解除２

恥ずかしさのあまり、急いでエンジンを掛け、慌てて走り出す。

試験の途中まで、俺の頭の中は真っ白だった。

やがて、苦手な一本橋に。

いつもは、足の震えで両膝でバイクを押さえる事が出来なくて、
脱輪したり時間が短か過ぎたりしてたんだけど、
この時は、一本橋に進入する前から集中力が高まり、足の震えはなかったんだ。

難関の一本橋をクリアした俺は、その後順調に走り、得意のクランクへ。

練習の時も、クランクだけはノーミスだったんだ。

クランクを過ぎると、後は直線を走って完走だ。

クランクは、出口の所で優先道路に出るので、その時だけ気を付ければ、
後は楽勝！の筈だった。

 

左折でクランクに進入して、すぐに左に90度。

ここで、なんとエンジンが止まった。

排気量の有るバイクなので、少し位の事ではエンストしない筈なのに、
俺にも訳が分からないうちに、エンストしたんだ。

しか～し！ここで、「バイクの神様」は、俺の味方をしてくれた。

足を付く前に、クラッチを切り、セルを回してエンジンを掛けた。

この動作を一瞬で行った事は、奇跡とも言える。

押したボタンがホーンじゃなくて良かった。

そのままクランクを出て、最後の直線を走る。

この直線では、法定速度までスピードを出さなければならない。

クランクでエンストして動揺した俺は、この直線で速度超過しそうになる。

「ヤバイ」と思った時には、メーターの針は65キロ位を指していた。

「やっちまった。」

走り終わった俺は、完全に諦めていた。

待ち合い室で彼女に、「完走出来ましたね。」なんて話し掛けられても、
合格は無理だろうと思っていたし、何よりも彼女の前でホーンを鳴らした事が恥ずかし
くて、まともに喋る事は出来なかった。

一応、途中で試験中止にならずに、完走したので電光掲示板の前で発表を待った。

隣で彼女が「大丈夫ですよ！」等と言ってくれていたけど、
俺は次の練習の日程を考えていたんだ。

合格者の番号が電光掲示板に表示され、俺が合格した事が分かると、
彼女は自分の事のように喜んでくれた。

合格した俺と、不合格だった彼女は、その場で別れる。

その時は嬉し過ぎて、彼女に対して「頑張ってね！」位しか言えなかったんだ。

 

「恋の神様」は俺を見捨てなかった。

 

免許を貰った俺が駐車場に行くと、なんと彼女が待っていてくれたんだ。

車の運転席から顔を出し「免許見せて」と言う彼女に、最悪な顔写真の付いた免許を見せた。

 

当時の俺には、お付き合いしてる女性が居たし、
まさか彼女が待っているなんて思ってもいなかったし、
何よりも合格した喜びで、他の事を考える余裕なんて無かったんだ。

いま思えば、電話番号を聞いておけばよかったと、凄い後悔している。

「諦めないで頑張って！」と言い残し、勝手に彼女の熱い視線を感じながら、
当時乗っていた赤いバイクに跨る。

たぶん、この時の俺の足は、なだぎ武のディラン マッケイよりも高くあがっていたはずだ。

車の運転席から手を振る彼女に、軽く手を振りエンジンを掛ける。

 

「ピー」

駐車場内に響く、ホーンの音。

こんな時に「笑いの神様」。

この時の俺には彼女の方を振り返って見る勇気はなかった。

それから10年以上経った現在、彼女の笑顔は俺の記憶からほとんど消えてしまっ
たけど、彼女が付けていた白いリボンと、あの時の恥ずかしさは、鮮明に憶えて
いる。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終

限定解除

俺が大型バイクの免許を取得した時代は、大型は教習所では取得出来なくて、
みんな試験場で一発試験を受けたんだ。

結果を言うと、俺は７回目で合格した。

技能試験を２回受けてみて、自分がヘタクソだと気付いた俺は、練習場に通ったんだ。

練習をすればするほど俺の技術はあがり、それが自信に繋がっていくんだけど、
実際に試験の時になると緊張してしまい、何も出来なくなってしまうんだ。

試験に落ちると、次の試験日が指定される。

同じ日に試験に落ちた人は、また次の試験の日に一緒に受けるんだ。

周りの人達は、何回か一緒に落ちた、同じ目標を持つ者どうしで、仲良く会話をしていたけど、
俺はほとんど喋らなかった。

６回目の試験の時に、俺は初めて人に話し掛けた。

当然、女の子！

女の子と言っても所詮バイク乗り、髪はバサバサだし小汚い格好をしていた。

その女の子に限らず、バイク乗りなんてのは排気ガスで汚れているモノだからね。
　
その女の子は、俺より前から試験を受けていて、いつも一人で居たんだ。

いつも、小さ身体で必死に大きなバイクを支えてた。

その時は「何回目なの？」等と、普通の会話をしたんだ。

 

そして７回目の試験。

試験場の待ち合い室に行くと、いつもとは違う彼女が居た。

女の子らしい服装をし、髪を白いリボンで束ねていた。

まるで別人のような彼女に軽くお辞儀をして、少しだけ会話をした。

俺は心の中で、「可愛いじゃねーか！」と思ってた。

新しい恋の始まり？

試験が始まり、やがて彼女の順番に。

試験の時の彼女は、上着をいつものウェアに着替えていた。

そうです！わざわざ着替えを持って来てまで、お洒落をして来ていたんです。

残念ながら彼女は、途中で試験中止になってしまう。

そして遂に俺の順番。

緊張をほぐす為に、深呼吸をするものの、心臓は爆爆。

いつもの緊張と、そして、彼女が見ているとゆう変な緊張。

バイクの横に立ち、遠く離れた所に居る試験管に向かって大声で
「〇番おたっきー！よろしくお願いします。」と言いながら、深くお辞儀。

当時は、声が小さいとか、お辞儀の仕方が悪いとかで、落とされるなんて言われていたんだ。

後方確認してバイクに跨り、バックミラーを合わせる。

この動作もオーバーにやる。

いざ、キーを回しセルを押す。

「ピー」

セルとホーンのボタンを間違え、超格好悪い俺。

終わった。

すべて終わった。

その日の試験も、彼女との新しい恋も。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

お持ちかえり

卒業シーズンだな～！

卒業と言えば？

同じ中学だった ちょいワルは、卒業する時に、制服のボタンが腕のヤツまで全部
女の子に取られたそうだ。

約10個だろ。

スゲイ事だね。

いまだったら、一人お持ち帰りするところだね。

まあ、昔の話だから。

遠い過去の栄光だから。

そんな話を、いまだに何回も言われてもねー。

えっ、俺？

もちろん全部ですよ。


当たり前じゃん！

全部!